En una jornada marcada por la emoción y la despedida de Lionel Messi de la selección argentina, la delegación de Benín también tuvo su propio gesto para el capitán albiceleste: además del tradicional banderín que intercambian los equipos antes de los partidos, le entregó una pequeña réplica del Monumento a la Amazona, una de las figuras más emblemáticas de ese país africano.
El Monumento a la Amazona está ubicado en la Explanada de las Amazonas, detrás del Palacio de la Marina y entre el puerto de Cotonú y el Palacio de Congresos. La estatua tiene 30 metros de altura, una estructura metálica recubierta de bronce y un peso de unas 150 toneladas.
La figura representa a una joven guerrera armada. Lleva un fusil y una espada y fue concebida como una representación de las mujeres combatientes del antiguo reino de Dahomey, el Estado que existió en parte del territorio del actual Benín.
El monumento fue inaugurado el 30 de julio de 2022 por el presidente Patrice Talon. Su construcción formó parte de una política de puesta en valor del patrimonio histórico y cultural impulsada por el gobierno beninés, que también buscó convertir estos espacios en atractivos turísticos y reforzar determinados símbolos de identidad nacional.
El propio gobierno de Benín define al monumento como un símbolo de la historia del país y de la fuerza femenina, y lo vincula expresamente con valores como el coraje, la valentía y el patriotismo.
Quiénes fueron las Amazonas de Dahomey
Las llamadas Amazonas de Dahomey fueron un cuerpo militar femenino del antiguo reino de Dahomey. En las fuentes históricas también aparecen como Agoodjié o Minons. Su presencia dentro de la estructura militar del reino se remonta al siglo XVIII y el cuerpo fue reorganizado y fortalecido durante el reinado de Ghezo, entre 1818 y 1858. Para entonces, las guerreras constituían una parte significativa de las fuerzas militares del reino.
La denominación «Amazonas» no era el nombre original del cuerpo. Fue una forma utilizada por viajeros europeos para asociarlas con las guerreras de la mitología griega. En la actualidad, la denominación histórica local más utilizada es Agoodjié o Minons.
Su historia estuvo vinculada a las campañas militares de Dahomey y también a un período particularmente complejo de la historia de África occidental, atravesado por guerras, expansión territorial y el comercio de esclavos.
El gobierno de Benín sostiene que la Amazona debe funcionar como una referencia para las generaciones actuales y futuras y como un símbolo de la mujer beninesa. La propia Presidencia de Benín presentó la estatua como un homenaje a las mujeres guerreras y como una representación contemporánea de valores como la fuerza, el coraje y la resistencia. Más allá del fútbol, el obsequio a Messi expuso durante unos minutos una parte de la historia de Benín.
